Стенокардия («грудная жаба») — один из клинических вариантов течения ИБС. Чаще всего эти боли локализуются за грудиной или слева от нее, носят сжимающий, давящий характер, иногда возникает чувство жжения (пациенты часто принимают такую боль за изжогу). Очень характерно для стенокардии возникновение болей при физических или эмоциональных нагрузках, выходе на холод. Как правило, после прекращения нагрузки или приема нитроглицерина, боли быстро проходят. Приступ типичной стенокардии редко длится больше 5 минут.
Течение стенокардии может быть стабильным и нестабильным. К нестабильной стенокардии относят впервые возникшую стенокардию (в течение 1–2 месяцев после появления первого в жизни приступа), прогрессирующую стенокардию напряжения (усиление тяжести сердечных приступов, их частоты, снижение переносимости физических нагрузок, увеличение потребляемого нитроглицерина) и раннюю постинфарктную стенокардию (возобновление приступов стенокардии в течение 1 месяца после перенесенного острого инфаркта миокарда). Все виды нестабильной стенокардии относят к острым состояниям (резко возрастает риск инфаркта миокарда) и требуют обязательной госпитализации.
Существует особый вид стенокардии — спонтанная вазоспастическая (стенокардия Принцметалла). Приступы болей возникают без видимых причин, чаще ночью, отличаются высокой интенсивностью и продолжаются до 30 минут. Этот вид стенокардии вызывается спазмом коронарных артерий.